干旱，害虫可能迫使印度准予免税玉米进口

季风降雨低于正常水平，秋虫在2017年破坏了非洲的农作物，侵害了印度的玉米产量，并提价，这增加了政府自2016年以来首次给予免税玉米进口的机会。

世界第七大玉米生产国（通常向亚洲出口）转向进口，这凸显了干旱和粘虫导致的作物损失的广度。它还表明，夜蛾可能对印度的农业经济造成潜在的危害，印度的13亿人口中有将近一半来自印度。

印度每年收获两套玉米作物，三月为冬季作物，九月为夏季作物。

根据农业和农民福利部的数据，截至6月的2017/18作物年度的夏季作物，印度收获了2024万吨。

然而，据商品经纪公司SMC Comtrade的高级研究分析师Subhranil Dey称，在季风降雨量低于正常水平和粘虫侵袭之间，2018/19作物年度的夏季作物产量预计将降至不到1600万吨在新德里的有限公司。

戴伊说：“天气不好，虫害也很严重。”他补充说，印度政府将需要允许进口。

进口将有助于降低价格。但是政府可能不允许大量进口。这将使他们能够分阶段谨慎地进行。

根据农业和农民福利部的数据，印度在2018年收获了847万吨冬季玉米，但今年冬季作物的播种面积减少了11％。

结果，被视为国内基准的马哈拉施特拉邦的玉米价格在过去两个月里上涨了30％以上，达到每吨约20,000卢比（280美元）的创纪录水平。这比一年前的13,000卢比有所提高。

家禽生产商和玉米淀粉生产商希望出货量能控制他们努力转嫁给消费者的价格上涨。

“我们一直在要求至少500,000吨的免税进口。印度最大的家禽生产商Venky's总经理Prasanna Pedgaonkar说：“由于玉米价格的上涨，我们的生产成本上升了。”玉米饲料通常占家禽生产成本的三分之二。

进口必须克服两个障碍。首先，政府必须同意取消60％的进口税。其次，进口必须是非转基因品系，因为印度不允许种植或进口转基因作物。

印度政府于2016年允许进口18.1万吨免税商品。

但是，很少有国家大量出口非转基因玉米，因此寻找足够的无转基因玉米供应对贸易商来说可能是一个挑战，美国谷物委员会南亚代表阿米特·萨奇杰夫说。

一位联邦政府官员说，印度政府尚未决定从进口商处收到的允许免税进口的请愿书，他要求保持身份不明，因为他无权与媒体对话。

总部位于孟买的全球公司贸易商称，政府也可能将进口推迟到五月份即将举行的全国大选之后，以增强执政党在农民中的地位。

贸易商称：“在选举前允许进口可能会给农民带来负面信息。”

进口将无法减轻农民对秋天粘虫的侵害所造成的损失，秋天粘虫是一种幼虫期的贪食毛虫，可在一夜之间传播超过100公里（60英里）。

在2016年和2017年，害虫破坏了津巴布韦，马拉维和非洲大陆最大的生产国南非的玉米作物。

这些入侵物种最初来自中美洲和北美洲，去年在掠夺斯里兰卡农产品后才于去年中旬到达印度。

夜蛾瘟疫使印度农民措手不及。

农民米塔尔·韦卡（Mittal Waykar）说：“当我们识别出这种有害生物时，它已经对农作物造成了严重破坏。”这表明他对马哈拉施特拉邦1英亩（0.4公顷）玉米田的侵扰效应。

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