汉堡(路透社)-A321LR,空中客车公司(PA:AIR)最大和最新的单通道飞机的远程版本,于周三进行首飞,因为这家欧洲飞机制造商希望保留其一直积极进军的部分市场胜过竞争对手波音公司(N:BA)。
185-230座A321neo的重新配置版本可容纳240人。目击者称,该机于凌晨11点(格林尼治标准时间1000)从空中客车在德国北部的汉堡工厂起飞。
空中客车公司说,这架飞机是世界上射程最长的单通道飞机,配置有206个座位(包括可躺平的床),能够飞行4,000海里。
这使它成为竞争已久的即将退休的波音757飞机的竞争者。但是,波音公司正在研究使用紧凑型新型双通道喷气式飞机超越飞机的提议,该飞机旨在服务于200至270个席位的广阔市场。
预计今年将决定是否推出所谓的“中型市场”客机。
空中客车公司一直在大型单通道喷气式飞机市场上以四比一的优势超过波音公司,并表示新的A321LR版本(起飞重量提高了97吨)将满足替换老式757和767飞机的需求。
波音公司表示,机会将一直扩展到757替换市场之外,直至拥有270个座位的飞机,而全新的飞机将更好地为这一机会提供服务。同时,它推出了更大版本的737 MAX,并且在长途宽体喷气飞机上,空中客车的销售量比去年空降了三比一。
波音公司官员承认,A321LR的飞行进一步扩大,但称它依靠三个可吸收空间的辅助燃料箱,而不是最长距离版本的737 MAX 10的一个。
业内消息人士称,空中客车正在努力进行A321LR的首次测试,以期进一步增强A321的性能,以尽力阻止新的波音飞机的发布。
一位熟悉空客计划的人士上周告诉路透社,它正在研究A321neo的起飞重量进一步增加至100吨,这是通过对现有机翼进行调整和增强起落架来实现的,这需要更大的发动机推力。
第二种选择将包括更轻和更大的新机翼:可以节省发动机推力,但开发成本更高。
这位知情人士说,这两种选择都需要稍微拉伸飞机以容纳一排或两排额外的座位。
空中客车公司拒绝对此计划置评。
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