原标题:全球第一的中国稀土被贱卖出“白菜价”,是谁在影响价格?
长久以来,“物以稀为贵”都是一条基本的商业准则。
在商业中,“稀有”的概念分为两种。
一种是被包装的,就像我们经常听到的限量款。
也可以是加上了品牌的高附加值,比如奢侈品品牌。
还有一种就是产品本身具有极高的使用价值和不可替代性。
比如说稀土。
但是,在中国的稀土行业,“物以稀为贵”的准则却失效了。
在3月1日上午,工信部部长肖亚庆说出了一句金句:我们的稀土没卖出“稀”的价格,却卖出了“土”的价格。
能让一国部长痛心疾首的公开说一个重要产品被贱卖了,稀土行业究竟发生了什么?是什么让“物以稀为贵”的商业准则失效了?
要了解这个行业,首先我们要知道稀土的价值。
稀土是一种不可再生的战略性资源,是17种金属元素的统称,被广泛用在工业上,有“工业维生素”之称,中国是全世界唯一一个能够提供全部17种稀土金属的国家。
可以这么说,稀土在工业生产中基本上无处不在。
小到汽车玻璃、核磁共振成像、光纤、液晶显示屏都离不开稀土,大到航天、军工、科研,稀土更是重中之重。
比如在新能源越来越占据主导地位的汽车产业,电动机已经成为整个汽车产业的核心。
而电动机的生产最重要的材料就是稀土,比如主要成分为稀土金属的钕铁硼,磁性高出普通永磁材料4~10倍,被誉为“永磁之王”,用这种材料才能做出理想的汽车发动机。
当然,汽车工业是属于社会消费的一环,稀土的另一大用途就是在于国家安全的军工上。
根据美国国防部的数据,每架F-35战斗机需要大概417公斤稀土材料,弗吉尼亚级核潜艇需要4173公斤稀土材料。
可以这么说,稀土是整个军工体系里不可或缺的战略级别资源。
那这么重要的一种资源,按它的价值来说应该很贵,但实际上,它却比大多数人想象的要便宜。
就拿最便宜的轻稀土原料氧化镧(lan)、氧化铈(shi)为例。
目前每吨市场报价不到一万元人民币,折算一斤不到5块钱,比淘宝上种花用的营养土还要便宜。
而即便是重稀土中“身价”最贵的铽(te),价格也和白银相差无几。
如此逆反商业规律的价格是怎么来的呢?
究其原因,还是因为恶性竞争、竞相压价,使得中国稀土这么宝贵的资源都被浪费了。
我们经常说要鼓励竞争,主动去竞争,因为适当的竞争有利于行业的良性发展,能看到自己的不足之处。
但恶性的商业竞争,对行业来说,是一种摧毁和倒退。
举个大家都很熟悉的例子,中国高铁,这是国人为之自豪的自主研发产品。
但是在当年,掌握着先进技术的南车和北车为了海外订单进行了市场的恶性竞争,打过价格战。
据公开报道,2011年1月,土耳其机车项目招标,南北车互相压价,中国北车以几乎没有利润的价格投标,但最终订单却被一家韩国公司抢走。
2013年1月,南北车参加阿根廷的电动车组采购招标,在中国北车已经率先中标的情况下,中国南车给出了一个每辆车127万美元的报价,而当时其他公司平均报价为每辆车200万美元。
这个价格别说赚钱,想不亏钱都难。
而且,买主也没有想通,为什么同一类产品的差价如此之大,他们会怀疑是不是中国的技术水平有问题。
实际上,中国自主研发的的高铁技术放在今天,那也是全球最领先的。
而南车和北车就是因为追求市场垄断地位的恶性竞争,反而伤害到了成长期的中国高铁。
后来两家企业合并为中国中车,这样才使得中国高铁出海不再是以低价抢市场,而是通过技术的垄断真正掌握了议价权。
同样,我国的稀土也有三个世界第一的称号,储量第一,销量第一,种类数量第一。
但我们仔细去想一想,这些是我们在稀土上的核心竞争力吗?
如果只是以资源的数量来夸耀自己,那实际上也就代表着我们是以卖资源为生了,因为没有核心技术可以说的出口。
事实上,过去我国的稀土行业集中度很低,大大小小的企业林立,他们是怎么竞争的呢?
当然那就是相互压价,比谁稀土卖的便宜,以低价换市场。
而且,因为稀土元素中也存在着种类的价格差距,便宜的1斤5元,贵的1斤上千元。
所以很多企业为了利益都是无序的开采,同样的功夫,我只需要采集最富集的那一部分资源,就能获得最大化的利润。
而这就造成了资源的严重浪费,综合利用效率很差,还带来了严重的环境污染。
2011年江西省稀土企业的利润只有64亿元,那些私采乱挖的矿山仅仅只有5%的资源回收率,而赣州一地矿山环境恢复性治理费用就高达380亿元。
这一段话被写进2012年高考江苏的试卷。
为了蝇头小利,破坏了生态环境,结果还把稀土这个战略性资源卖成了白菜价,这样的第一要来有什么用呢?
所以从2014年开始,国家开始推进稀土行业的整合,增强行业集中度,并且争取全球话语权。
现在已经形成了中国铝业、北方稀土、厦门钨业、中国五矿、广东稀土和南方稀土六家主要稀土集团。
其实,我们去仔细研究稀土行业,还可以明显的发现一点。
中国稀土行业的利润特别低的原因,还是在于没有核心技术,处于整个产业链低端。
这跟高铁就产生了特别鲜明的对比。
高铁在合并后的中车手里,立马就能扭转低价抢夺市场的局面,开始在出海交易中掌握定价的主动权。
根本原因还是在于高铁技术的自主研发和先进性。
用技术去垄断市场,站着就把钱挣了。
稀土一味的挖矿和精炼,仍是在处于整个产业的下游,并不能吃到更多的利润。
中国的稀土产业想要发展,必须继续往上走,特别是在稀土的应用方面。
就拿汽车电动机所需的烧结钕铁硼磁材为例。
我国现有钕铁硼生产企业接近200家,年产量3000吨以上的企业仅占7.5%,而年产1500吨以下的企业占84%,大部分磁材产量不到1500吨,而行业产能规模最大磁材企业年产能接近20000吨,企业形成了两极分化特别严重。
产业集中度很低,就代表这个行业走进了一个畸形发展的状态。
并且这个行业还是典型的技术和人才密集型产业,生产过程涉及熔炼、制粉、成型、烧结、加工众多环节以及多项关键技术。
我们在这个方面的人才和技术储备都不够,反倒是国外企业已经筑起了又高又厚的专利墙。
日立集团旗下的日立金属,从材料组分配到生产制造工艺,在钕铁硼生产制造全流程布局了近千项技术专利,并且和其他美日企业联合了大量的专利交叉许可。
一方面低价进口中国的稀土,生产加工出高精尖的应用产品,反过来他们又高价销售给中国。
而另一方面,又用海量的专利封锁住行业门槛,如果有企业想要闯入这个行业,第一件事就是要避开专利带来的诉讼纠纷。
这才是真正顶级的商业竞争策略。
中国稀土产业的遭遇,其实和我们很多企业所面临的问题真的很相同。
在市场利好的年份,我们常常会觉得自己十分强大,无所不能,躺着都能赚钱。
实际上,有时候我们以为的能力,只是时代给予的运气。
当运气消失了,竞争的压力和淘汰就会迎面而来。
正如,时来天地皆同力,运去英雄不自由。
要把一时的幸运,变成终身的能力,保持学习和增长,真正的往“上”走。
特别是对于我们中小企业来说,如果一直处在产业下游,行业门槛又很低,只靠单个产品和初级的营销来赚钱。那必然会把生意越做越窄,如果产业再竞争加剧,很容易就被淘汰了。只有往上走,保持深度的研发,掌握核心的技术,我们才能去追寻更广阔的市场,用高附加值赚取更大的利润。
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