原标题:亚马逊顶级卖家近半数来自中国!在华外国人谈“中国制造”外交的兴起
美国《纽约客》杂志3月8日文章,原题:“中国制造”外交的兴起如果你在亚马逊网站上搜索“跑鞋”,把价位降到30美元左右,翻过最开始几页后,会看到一连串闻所未闻的品牌:Zocavia、Zocania、Zonkim、Biacolum、Qansi、NYZNIA……几乎看不到“中国”这个词。电子商务数据分析公司“市场脉搏”称,亚马逊平台上的顶级卖家——在美国年销售额超过100万美元——近半数来自中国。在产品页上,中国卖家很少宣传自己的所在地。实际上,上述品牌都在一家位于成都的科技公司旗下。2020年疫情期间,这家公司的老板李先生告诉我,他正重新考虑拓展美国市场的问题。
那是去年的4月26日,成都和所有中国城市一样,已经控制住疫情。30来岁的李德维(音)说,他不再要求员工在工作场所戴口罩。但疫情的经济后果开始显现。此前一个月,李先生裁掉了50名员工,占其成都员工总数的1/3。
美国占这家公司销售额的70%,另外20%在欧洲,10%在日本,它在中国市场上没有销售。对于李和他的合伙人来说,解决方案似乎显而易见:向中国消费者销售产品,减少在美国市场承担的风险。李解释说:“中国很多事情并没有受到疫情的严重影响,比如物流。”
1996年夏天,我作为和平队(美国政府为在发展中国家推行其外交政策而组建的组织,由具有专业技能的志愿者组成——编者注)志愿者来到成都,被分配到四川省偏远地区的一所学院任教。
在四川,人们对政治普遍抱着一种务实的态度,学院接受了美国人任教的风险。这是邓小平“改革开放”政策的一部分。多数学生来自贫困的农村家庭,他们的考试成绩很好。第二年,中国政府停止为大学毕业生安排工作,住房市场也被私有化。这个进程是全国性的。一些有抱负的学生去了广东和浙江等省份,那里的出口经济开始蓬勃发展。
当我在2019年8月重回成都在四川大学任教时,改革所带来的好处随处可见:庞大的地铁系统、崭新的大学校园、企业入驻的高楼商圈。在课堂上,我最直观地感受到了这种变化。当我展示1996年的班级照片时,学生们都笑了。当时我比学生高很多,而现在,由于生活水平的提高,我似乎比多数男生都要矮。去年,医学杂志《柳叶刀》的一项研究报告指出,1985年以来,在200多个国家中,中国男孩身高增幅最大,女孩身高增幅位居第三。
我现在的学生几乎都来自城市中产家庭。在我任教的教学楼旁边,有一栋刚落成的建筑,闪闪发光的玻璃外墙,一排巨大的金色字样写着“马克思主义学院”。这座建筑让我想起了我的学生:更高、更强壮、穿得更好。学院地下建有一个大型停车场。
对于美中关系恶化,大多数成都人的反应似乎一如既往。李告诉我,他对美国没有强烈的意见。在鞋子被加征关税后,他只是将在亚马逊上的售价提高了15%,“关税由(美国)消费者承担”。
去年3月份,疫情刚开始影响美国时,李的公司将产量减少到每天500双。但现在达到了2000双,接近正常水平。尽管在亚马逊上做了很多生意,但李先生本人从未去过美国。他比较委婉地表达了对美国人的一些看法。他说:“当然,你的经验比较丰富,但美国人确实不怎么存钱。”他提到有一次销售量因美国政府的经济刺激(即发救济金)而增加,“只要他们有钱,就会花掉”。
7月初,李告诉我,他已经放弃了在中国市场销售的计划。“国内竞争也太激烈。”他还认为,美中紧张关系不太可能对他的业务产生影响。短短3个月时间,李先生对风险的想法完全逆转了。现在他认为,美国疫情处理不力反而可能有利于他的销售。他解释说:“(美国)很多企业都关门了。人们害怕去商店,都想网购商品。”
9月25日,李告诉我,销售情况依然很好。其实,中国许多企业都是如此。去年第三季度,中国经济增长近5%。
那个学期的最后一节新闻学课是在2020年最后一天。我问了学生们一个问题:对你来说,2020年是好年份还是坏年份?12月时,成都出现了2月以来的首次疫情,校方要求所有学生待在校园内。随着天气越来越冷,全国各地都有零星的确诊病例。在大多数情况下,病毒传播都源于境外输入。成都此轮疫情始于12月7日。在接下来的5天里,该市完成了对200多万居民的核酸检测。截至目前,成都累计报告确诊病例143例,但全市的核酸检测点达到141个。此轮疫情期间,成都新开通了5条地铁线路。几乎70%的学生都认为,过去这一年还可以。其他许多人也这样看。李先生告诉我,他的各品牌鞋子都创下了美国假日季销售纪录,2020年的销售收入比2019年增长了约15%。
在科罗拉多,我们家的黑色本田CR-V停在车库里。我们在成都又买了一辆CR-V。这辆车是在武汉生产的。即使在那里,对工厂而言也是好年份;本田公司称,2020年其在中国市场的销量较前一年增长5%。我们称这辆新车为“我们的新冠汽车”。在校园里,我把车停在了马克思主义学院的地下车库。(作者彼得·海斯勒,乔恒摘译)
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