一家勇敢的初创公司抛弃了 “硬币小猪” 的根源，并找到了自己的使命

当艾琳·德鲁吉罗 (Erin DeRuggiero) 看到有关俄克拉荷马州龙卷风受害者芭芭拉·加西亚 (Barbara Garcia) 的全国新闻报道时，她非常感动，开始帮助陌生人重建家园。从1,500英里外的明尼阿波利斯，DeRuggiero在个人众筹网站GoFundMe为加西亚发起了一场运动。

“芭芭拉本来可以是我的母亲，祖母，邻居或朋友，” 德鲁吉耶罗写道，她的目标是筹集60,000美元来帮助没有保险的俄克拉荷马州人。到目前为止，她已经筹集了63,770美元。

总部位于圣地亚哥的GoFundMe不乏令人心碎的故事，人们为从癌症治疗和大学学费到国际收养的一切筹集资金。事实上，自2010年推出以来，它吸引了130万名捐赠者，他们为各种原因筹集了超过8300万美元的资金。仅在5月份，捐助者就筹集了1050万美元。

然而，它自己的任务最初并不那么明确。实际上，联合创始人Brad Damphousse和Andrew Ballester花了几年的时间才找到他们的利基市场，并探讨了如何使其发挥作用。

当时正在与初创公司就产品管理和用户体验进行咨询的Damphousse说: “这一切始于2008年，当时我正在寻找一种节省假期的方法。”当为他的度假基金建立网上银行账户被证明比他预期的要麻烦时，他与Ballester合作建立了自己的储蓄网站Coin piggy。

他们的概念是使人们可以轻松地使用借记卡交易来留出资金，同时还可以将其与与储蓄目标相关的折扣项目相匹配。他们很快意识到，问题在于借记卡费用会有效地惩罚用户的储蓄。硬币小猪从未见过光明。

并非全然。该网站的工具之一 “请求储蓄礼物” 似乎具有潜力。同年，他们发起了CreateaFund，以帮助人们发起个人筹款活动，通过社交媒体宣传自己的事业并收集捐款。Damphousse说: “就像Evite一样，您可以邀请生活中的人们参与为您的目标而储蓄。”

吸取的教训

安永会计师事务所 (Ernst & Young) 驻波士顿的合伙人布莱恩·皮尔斯 (Bryan pearce) 说，GoFundMe的发展是很常见的。他说: “人们开玩笑说，关于商业计划的一件事是，它永远不会以您拥有它的方式结束。”

他说，萌芽的公司通常会因为 “时间的流逝” 而经历迭代。“即使您考虑坚持自己的想法，周围的世界也可能正在发生变化。”企业家越了解市场需求，就越能磨练。他说: “企业家经常会想到一个主意，因为需要刮擦个人痒。”有时，他们会发现更大的瘙痒。

但是在某些时候，企业家需要集中精力。他说: “成功的企业家对景观进行了调查，然后选择了最佳路径。”

这个想法有腿，但在逻辑上具有挑战性。当时，像paypal这样的服务无法在两方之间进行付款，因此无法收取一小部分筹款费用。为了赚钱，他们决定，他们需要针对中小型慈善机构并收取订阅费。Damphousse说: “这就是我们迷路的地方。” 他解释说，让慈善机构加入并不是一件容易的事。

他们继续免费为inpiduals提供服务，“随着我们努力签约付费客户，签约免费套餐的人开始增长，” 他说。“好消息是我们终于开始发现我们的产品市场合适。”

2010年，他们回到了自己的根源-帮助投资者筹集资金-并将他们的想法更名为GoFundMe，完全专注于个人原因。几个月后，贝宝 (paypal) 改进了其自适应支付服务，从而可以在两方之间拆分单个交易。尽管这个过程仍然很麻烦，但它允许二人收取5% 费用。Damphousse说: “如果用户不喜欢我们的模型或不成功，他们就不必付钱。”

尽管GoFundMe增长缓慢，但Damphousse和Ballester担心，如果没有更雄辩的支付系统，该网站将无法获得足够的带宽。他们将注意力转向开发一个不同的想法，这个想法是为了帮助企业推广他们的服务。

在研究他们最新想法的六个月后，他们意识到，如果他们没有专注，两家公司都不会成功。这不是一个容易的决定，“但是我们让数据进行讨论，” Damphousse说。由于很少关注或营销，GoFundMe稳步吸引用户。

他们有这个想法。他们有商业模式。现在他们只需要承诺。他说: “我们查看了所处理的卡片，并决定是否可以真正集中精力，我们将取得成功。”

如今，该公司在圣地亚哥的办公室共有18名员工，其中包括两位创始人，并且仍在突飞猛进地发展。支付量增长了500% 2012年，到目前为止，2013年业务增长了两倍。

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