这家美国公司表示,欧盟为苹果向欧盟支付130亿欧元(合140亿美元)的补缴税款“违背了现实和常识”,因为双方在欧盟打击甜心的关键案件中作了准备与跨国公司交易。
iPhone制造商正在向欧洲第二高等法院提起上诉,要求推翻2016年欧洲委员会的裁决,该裁决要求该公司向爱尔兰支付创纪录的款项。
爱尔兰的经济得益于低税率吸引的跨国公司的投资,该国也向委员会的决定提出了挑战。
苹果公司还指责委员会利用权力打击国家援助,“以修改国内法律”,实际上是在试图改变国际税收制度,并在此过程中为企业造成法律上的不确定性。
这位欧盟高管驳回了这一论点,称其不寻求监管国际税法,并指责爱尔兰在评估苹果税时未做功课。
苹果公司在欧洲第二高的总法院提出的论点是在欧盟高管于2016年表示,这家科技巨头从非法的国家援助中受益的,原因是两项爱尔兰的税收裁定人为地减轻了其税收负担超过了二十年。
该案可能会成败欧洲竞争事务专员玛格丽特·韦斯特格斯(Margrethe Vestagers)竞选活动,该运动还导致对星巴克,菲亚特,恩吉,亚马逊等公司采取行动。
苹果公司首席财务官卢卡·梅斯特里(Luca Maestri)率领一个六人代表团前往法院,由五名法官组成的小组将在两天内听取辩论。
苹果律师丹尼尔·比尔德(Daniel Beard)在法庭上说:“委员会认为,苹果在美洲以外的所有销售中基本上所有利润都必须归功于爱尔兰的两个分支机构。”
他说,iPhone,iPad,App Store,其他Apple产品和服务以及关键知识产权是在美国而不是在爱尔兰开发的,这表明了委员会案件的缺陷。
“分支机构的活动不涉及创造,发展或管理这些权利。基于这一案件的事实,首要原则违背了现实和常识。
“这两个在爱尔兰的分支机构的活动根本无法为苹果在美洲以外的几乎所有地区带来利润。”
Beard驳斥了苹果在2014年对苹果主要爱尔兰子公司支付的0.005%税率的批评,该评论在委员会的决定中被引用,称监管机构只是在寻求“头条新闻”。
完全无关紧要苹果公司已平均支付全球26%的税率,称自己是全球最大的纳税人,目前正在为美国支付大约200亿欧元的税款,而欧盟委员会认为应在爱尔兰征税的利润也与之相同。
在当前财季中,苹果公司预计收入为61-640亿美元,毛利率为37.5-38.5%。
欧盟委员会律师理查德·莱尔(Richard Lyal)表示,苹果公司辩称其所有与知识产权有关的活动都在美国进行是无关紧要的。
他说:“在很大程度上,这是完全正确且完全不相关的。”他补充说,爱尔兰正在向苹果公司的爱尔兰子公司,而不是集团或苹果公司征税。
他说,爱尔兰未能审查苹果公司爱尔兰分部的职能,承担的风险和子公司使用的资产。
“他们只是接受了Apple Ireland子公司提议的任意方法。这本身就导致了一项特殊协议的推定,即特别有利的待遇。显然,税务机关在1991年没有进行评估。”
他说,委员会没有隐藏的议程。
“这是怎么回事?Lyal说:“这不是一个好主意,而不是解决税收失配问题,不是关于委员会作为国际征税的警察,不是为了确保在某个地方缴纳税款。”
爱尔兰表示,这一直是完全没有道理的批评的话题,而苹果税案是由于爱尔兰和美国的税收制度不匹配造成的。
“委员会的决定从根本上是有缺陷的,”其律师保罗·加拉格尔(Paul Gallagher)告诉法院。
欧盟要求卢森堡从亚马逊,恩吉和菲亚特收回数百万欧元的补缴税款,该国正在支持爱尔兰。波兰和EFTA(欧洲自由贸易协会)监督管理局支持该委员会。
预计法院将在未来几个月内作出裁决,败诉方可能会向欧盟法院上诉,而最终判决可能需要花费数年时间。
苹果公司的联合案件是T-778 / 16 Ireland v Commission和T-892 / 16 Apple Sales International和Apple Operations Europe v Commission。
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