IBM诉讼以竞争激烈的方式铸就了多样性

商业和法律专家说，国际商业机器公司坚持其新的诉讼，认为其努力招募和维持多样化的劳动力是商业秘密，这反而使透明度趋于透明，并强调了公司如何以竞争性的眼光看待这个问题。

周一，总部位于纽约阿蒙克的IBM起诉了其前首席多样性官Lindsay-Rae McIntyre，后者辞去了Microsoft Corp.的类似工作。该诉讼指控麦金太尔违反了一项为期一年的非竞争协议，并可能披露IBM的多元化数据和招聘计划。

IBM的立场使之与技术行业和整个企业界共享多样性的成功故事和最佳实践的趋势背道而驰，而不是将多样性视为零和游戏。

该诉讼之所以罕见，是因为IBM认为其多样性数据和策略是具有经济价值的“商业秘密”，该法律术语通常与可口可乐等受严格保护的公式相关联。法律专家说，它似乎是第一家针对竞争对手的多元化努力提起诉讼的公司。

IBM在其投诉中引用了McIntyre的知识和对公司计划聘用50名不同候选人担任执行职务的计划的了解和监督，以及基于人工智能的工具的开发，以跟踪公司中女性和少数族裔的职业发展。

据IBM称，对“高度机密，专有和竞争性敏感信息”的了解将使Microsoft能够与重视多样性的客户争夺相同的人才和业务。

IBM曾经是身穿黑西装的白人的代名词，在1995年成立了专责小组来解决这个问题，并很快大大增加了管理的多样性。

Y-Vonne Hutchinson是加利福尼亚州奥克兰市的多元化顾问和律师，他与科技行业合作。他说，在多元化方面，IBM在其行业竞争对手方面拥有合理的优势。

维拉诺瓦大学法学教授迈克尔·里施说，如果IBM能够实现多样性目标的工具能够证明它们对竞争对手有价值，那么它就可以被视为商业秘密。

IBM在一份声明中说，“在多元化和包容性的工作场所中，获得领导才能的认可已有很长的历史。”

未在IBM诉讼中提及的微软公司，位于华盛顿州雷德蒙德，表示对IBM的机密信息不感兴趣。

“公开谴责”

专门从事商业秘密法的律师拉塞尔·贝克（Russell Beck）说，他惊讶地看到IBM对多样性提出了如此赤裸裸的经济论据，并指出公司更典型地将其努力投向了整个社会。

多数大型科技公司长期以来因缺乏员工多元化而面临批评。IBM在诉讼中对微软开了枪，指出后者因招募和晋升女性的努力而面临“公众谴责和集体诉讼”。

微软正在寻求驳回指控薪酬和晋升歧视的无根据的集体诉讼。

微软和IBM都从向大公司出售软件和云计算服务中获得了很大一部分收入，其中许多公司表示，他们寻求在供应商和供应商中实现多元化。

加利福尼亚州萨克拉曼多市麦克乔治法学院的教授约翰·卡里·西姆斯说，其他技术公司此前曾主张多样性信息的机密性，尽管更多是出于对公众批评和诉讼的恐惧而不是竞争。

但是最近有更多人接受了透明度。2014年，Google曾试图将其保密，但随后发布了多样性数据。苹果和微软还公开了他们的数据。

顾问Joelle Emerson为Twitter和Airbnb Inc的多元化工作提供咨询服务，他批评了IBM的立场。

她说：“如果您真的想建立一个更好的行业，那么分享经验实际上是其中非常有用的一部分。”

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